夕立

浦和駅の近くにある中央保育園から県営団地まで帰るには、こどもと一緒だと４０分くらいもかかってしまう。

保育園から帰るときには、準備が大事だ。

まず、自分のショルダーバックを右肩から斜めにかけておしりのところに持っていく。
その上から三女を帯でおんぶする。

持ち手の長めの通園バックを三つ。
おむつやら着替えやらで膨らんでいる。
当時は布おむつの持ち帰りだ。
金曜日ともなると、これに布団のカバー３枚も押し込んである。

三つのバックを両肩にかけて、それだけではこどもの手を引いてかがむとずり落ちてしまうから、ヒモで両方のバックの持ち手を両側から通して首の後ろでぎゅっと結んでおく。
こうすると、肩からバックが滑り落ちることがない。

で、杖を右のわきの下に挟んで、左は次女、右は長女で歩いていく。

通りの右側はまだ側溝にフタがなくて、落ちたら死ぬことはないけど危ないので危険な側は長女に歩かせていた。

保育園を出ると間もなく雨がぽつりぽつりと落ちてきた。
早めに長女と次女にはカッパを着せた。
急がせるのだが次女は３歳になったばかりで、なかなか歩けない。
常盤公園の横は土地が低いらしく、ものすごい水たまりだった。

雨がザーザー滝のように降りだした。

雷も鳴りだし、稲妻が光るたびに足にしがみつく。
私だって怖い。

誰か、助けて！

たまに通り過ぎる車は大きな水しぶきを私たちに浴びせていく。

水たまりの中で次女はしゃがみこんで歩かないから、杖を小さくたたんで通園バックに差し込み次女をだっこする。
もう重たいから片手では支えられないので、両手で抱く。

私は体を反らせて左手で右手首を掴んで次女を支える。
背中の三女はずぶぬれだ。
長女は左の手を上げて、私の右手をつかみ、ゆっくり歩いていく。

足元は水がひどく溜まっていて、足首くらいまではあったろうか。

端っこはドブで落ちるから、危ないからもっとこっちで。

三女は背中で泣くし、二女はくたびれてぐったり。
雷がなるたびに、びくっとしてしがみつく。
長女も泣きながら足にしがみつく。

また車の水しぶきがぶつけられる。
助けて！助けて！

私も長女と一緒に三女と一緒に、わあわあ泣いてしまった。

４歳の長女は泣きながらも　側溝にはまることなく家まで連れていってくれた。
雷鳴と稲妻と土砂降りの中を。