幅跳び

もう学校の小学５年生の時。
新任の体育の先生が来た。

先生は体操が得意で、バク宙なんか目の前でして見せてくれた。
私には先生の背中を触らせたままバク宙をして触らせてくれた。

５年生は８人。盲学校でも全盲は私一人だけ。

幅跳びの授業はひどくつまらない。
砂場の向こう側で、淵の木枠に足の先をひっかけて両腕を大きく振って飛ぶ。
練習を独りぼっちでしていなければならない。

弱視の友達はみな、向こうの方から走ってきて飛ぶ。

だから私の何倍も飛べるし、わあわあ楽しそうだ。

新任の先生はすごいことを言ってくれた。

競技者たちは走る時、歩幅も決まっていて走る数も決まっている。
だから全盲だって方向さえ分かれば、助走をつけて飛べるはずだ、と。

私は弱視の友達と一緒に平らなグランドで助走の練習をした。

先生は足跡に木の棒で強く目印を引いて、歩幅を計り、一人一人歩数を決めた。

私は右足から５歩で飛ぶ、ということになった。

砂場の向こうで友達が呼んでくれている。

１、２、３、４、５、それっと、両腕を振り上げて飛んだ。

私はちゃんと砂場の中に着地できた。

一人で走って思い切り飛ぶ。

なんて解放的で気持ちが良い。

先生！私、目が見えた人になったみたい！

あの時、ほんとうに嬉しかった。