ペーサー

ハーフで２時間１５分のペーサー（均等なペースでレースや特定の選手を引っ張る役目の走者のこと ）は帽子に青い風船を付けていた。

地元で開催されたランニングフェスタなんで人数が少ない。

青風船の後ろには１５人ほどだ。

「ペーサーについていきたいです」

私は伴走ロープを握って伴走者に頼む。

ペーサーにくっついて走るから、みんな同じペース。
ちょっと前にすき間ができると、すかさず後ろから入りこんでくる。

「ペーサーの前に出よう。」

周りにぎっしり。みんな走っているから、マンホールとか段差だとかが何十本もの足で見えないんだそうだ。
視界を作ろうと前を開けると誰かが入り込むんで足元が見えない。

そんなわけでペーサーの前に出た。
前が開けて、走路はよく見えるようになった。

「後ろ１０メートル」

なんて説明になったけれど、おかげで逃げろにげろで青帽子のちょい前でゴールすることができた。
大きな大会ではこんなわけにはいかない。